１９１８年に第１９代内閣総理大臣に就任した原敬は、今の岩手県盛岡市本宮（当時の岩手郡本宮村）に直治、リツの次男として生まれた。無爵平民で首相となった彼の口癖の一つに「没趣味である」という言葉があった。しかしながら『原敬日記』には、「閑得て読書する楽しみほど楽しきものはなし」（明治２４年２月２２日）とあるように読書をたいそう好み、蔵書は優に１万冊を越えた。その範囲は、和書、漢籍、フランス語の書籍を揃え、分野も多岐にわたっていたという。
原敬は大正４年３月鎌倉の腰越に別荘を新築しており、翌年、質素な、瓦葺きの純日本的なつくりの書斎を増築している。先ほどの『原敬日記』には、この書斎について、「手狭につき書斎一室増室の必要を認め先般らい着手し，今回落成せり，八畳の間一室なり・・・6月完成」と記されている。現在は、移築されて盛岡市の「原敬記念館」で、その書斎となった館をを見ることができる。